Corte de metales por láser: cosas que debe saber
¿Qué es el corte por láser?
Un rayo láser es un haz de luz concentrado que normalmente concentra hasta 15 kW de potencia en un área de unos pocos milímetros de diámetro. Cuando los materiales aptos para el corte por láser se exponen al haz, se vaporizan.
Las modernas máquinas de corte por láser CNC combinan esta tecnología con sistemas de control de movimiento extremadamente precisos, lo que permite que el cabezal láser corte una amplia gama de formas de chapa.
¿Qué metales se pueden cortar con láser?
Una de las grandes ventajas del corte por láser es que se puede cortar casi cualquier material, desde metales finos hasta metales gruesos, pasando por madera y ciertos tipos de plástico, aunque estos dos últimos utilizan un proceso diferente a los que veremos a continuación. discutiendo aquí.
El corte por láser no tiene problemas para cortar la mayoría de los grados de:
● Acero dulce/acero con bajo contenido de carbono
● Acero laminado en frío
● Acero inoxidable
● Aluminio
● Titanio
● Latón
● Cobre
¿Qué espesores se pueden cortar con láser?Con la llegada del corte por láser de Co2, la misma precisión y velocidad de materiales más delgados también se puede aplicar a materiales más gruesos.
Metals Supermarkets ofrece corte por láser desde 0.5 mm – 20 mm de espesor, en todos los materiales enumerados anteriormente.
Ventajas del corte por láser
Velocidad: Una vez programado, solo toma unos segundos cortar una pieza, mucho más rápido que el corte por plasma o chorro de agua.
Precisión: las máquinas herramienta CNC modernas (incluidas las cortadoras láser) tienen sistemas de control muy precisos, lo que significa que las piezas se pueden cortar con un margen de error de 0.2 mm.
Bajo Costo: Debido a que el corte por láser es rápido, el costo por pieza es mucho menor que los procesos tradicionales. Además, el bajo consumo energético también lo hace más asequible.
Puede cortar cualquier material: las técnicas de corte en frío (como el mecanizado, las fresadoras y el aserrado) pueden cortar metales finos, pero tienen dificultades al cortar materiales de alta resistencia (como el AR400). El corte por láser no se ve afectado por la dureza del material y puede proporcionar una precisión extremadamente alta.
Aplicaciones industriales
El corte por láser, especialmente junto con el doblado o plegado, se ve de alguna manera en casi todas las industrias.
Desde piezas de automóviles hasta carcasas de computadoras, desde soportes para la industria médica hasta remodelación de tiendas, el corte por láser puede proporcionar una excelente manera de fabricar soportes, letreros, cubiertas y cualquier otra pieza de metal de peso liviano a mediano.
Industrias típicas que utilizan el corte por láser:
● Fabricación
● Mecanizado
● Fabricación de máquinas
● Fabricación de automóviles
● Fabricación de productos electrónicos
Tipos de corte por láser
Hay dos tipos comerciales de láseres utilizados para el corte de metales: Co2 y fibra.
Corte por láser Co2
El primero es un proceso más antiguo en el que se hace pasar una corriente eléctrica a través de una cavidad de gas Co2, excitando partículas en el tubo que se enfocan mediante espejos y lentes para producir un haz de luz intensa.
Los láseres de Co2 funcionan con aproximadamente un 20% de eficiencia, lo que significa que la mayor parte de la energía consumida por el tubo láser se convierte en calor y luz residuales en lugar de energía láser.
Los láseres de Co2 varían en potencia desde 100 vatios para papel, cartón y tela hasta 20 kilovatios para los metales más gruesos.
Láseres de fibra
Introducidos por primera vez en 2008, los láseres de fibra utilizan una fuente de energía láser de estado sólido en lugar de un tubo de gas. Gracias a una variedad de avances tecnológicos, estas cortadoras láser pueden procesar una gama más amplia de materiales que las cortadoras láser de Co2.
Una de las ventajas de los láseres de fibra es su capacidad para cortar materiales reflectantes. Esto se debe a la forma en que se aplica el láser a la pieza de trabajo, lo que los convierte en una mejor opción para latón, cobre, acero inoxidable pulido y aluminio.
El mayor beneficio de los láseres de fibra para los operadores comerciales es que son más eficientes y menos costosos, ya que convierten casi el 80% de la energía de entrada en potencia de corte. Esto significa que las piezas son más baratas de fabricar y se requieren menos cambios de infraestructura para instalar la máquina.
¿Cuál es el mejor láser para cortar metal?
Tanto los láseres de fibra como los de Co2 se utilizan a menudo para cortar metal, pero como la mayoría de las opciones, ambos sistemas láser tienen sus ventajas y desventajas.
Los láseres de fibra pueden cortar una amplia gama de materiales, con la excepción de latón y cobre, que muchos láseres de Co2 no pueden procesar en determinados grados. Sin embargo, estos láseres son mucho más caros.
Aun así, los láseres de CO2 utilizan más energía que los láseres de fibra y su mantenimiento es más caro. Si su presupuesto lo permite, los láseres de fibra son sin duda la mejor opción para la mayoría de los materiales.